KARACHI, PAKISTAN (REUTERS) – Mahkamah Agung Pakistan pada Kamis (28 Januari) memerintahkan pembebasan seorang Islamis yang dihukum karena memenggal kepala wartawan AS Daniel Pearl, sebuah keputusan yang telah membuat keluarganya “sangat terkejut”, kata pengacara.
Ahmed Omar Saeed Sheikh, yang merupakan tersangka utama dalam penculikan dan pembunuhan reporter Wall Street Journal Pearl tahun 2002, dibebaskan oleh panel yang terdiri dari tiga hakim.
“Dengan mayoritas dua banding satu, mereka telah membebaskan semua terdakwa dan memerintahkan pembebasan mereka,” kata seorang advokat jenderal provinsi, Salman Talibuddin, kepada Reuters.
Tidak segera jelas apakah “pembebasan” berarti temuan tidak bersalah, atau bahwa mereka baru saja menyelesaikan hukuman penjara mereka.
Sheikh telah menjalani 18 tahun penjara dan hukuman seumur hidup biasanya maksimal 14 tahun.
Pearl, 38, sedang menyelidiki militan Islam di Karachi setelah serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat ketika ia diculik.
Kasusnya menjadi berita utama secara global setelah video pemenggalannya muncul beberapa minggu setelah dia diculik.
Sheikh dan tiga terdakwa lainnya akan dibebaskan jika mereka tidak diperlukan dalam kasus lain, kata ketua panel pengadilan, Hakim Mushir Alam.
Proses untuk melepaskannya bisa memakan waktu beberapa hari.
