Seperti halnya di Hong Kong. Kota ini mengimpor 457.000 ton makanan dari Jepang pada tahun 2022, dengan nilai total lebih dari US$560 juta; dari jumlah tersebut, ikan impor dari Jepang bernilai US$136 juta, membantu memasok 3.979 restoran (per Juli 2023) yang memiliki lisensi untuk menjual sashimi.
Restoran terus dibuka, bahkan jika banyak bisnis yang ada menanggung beban larangan impor makanan laut dari 10 prefektur Jepang, yang mulai berlaku pada Agustus tahun lalu.
Sementara sushi dan ramen adalah totem makanan Jepang di seluruh dunia, mereka hanya membentuk dua elemen masakan domestik negara itu, yang tertulis lebih dari satu dekade lalu dalam daftar Warisan Budaya Takbenda Unesco sebagai washoku.
Museum Nasional Alam dan Sains, di Taman Ueno, Tokyo, mengadakan pameran khusus Februari ini, hanya berjudul “Washoku”.
Meskipun secara dangkal arti washoku – “masakan Jepang” – masuk akal, konsep ini agak membingungkan bagi para sarjana makanan dan sejarah Jepang.
“Washoku adalah neologisme yang muncul pada akhir abad ke-19 sebagai tanggapan terhadap perambahan budaya Barat,” kata Kataryna Cwiertka, ketua studi Jepang modern di Universitas Leiden, di Belanda, dan spesialis makanan Jepang.
“Bersama dengan kata-kata seperti nihon shoku dan nihon ryori, itu menunjukkan makanan Jepang / masakan Jepang / makanan gaya Jepang, biasanya dalam konteks ketika dipasangkan [dengan] atau bertentangan dengan makanan Barat, atau yoshoku / seiyo ryori.”
Istilah nihon ryori pertama kali tercatat di surat kabar Choya Shimbun pada 20 Mei 1881: “Pada pukul 6 sore, Gubernur Takeno mengundang para pria ke kediaman pribadinya dan memperlakukan mereka dengan nihon ryori.”
Washoku muncul setelah ini, setelah publikasi Taijiro Ishii 1898 Nihon Ryori-ho Taien (Encyclopaedia of Japanese Cooking Techniques).
Kedua istilah itu tampaknya memiliki arti yang berbeda: yang pertama lebih elegan, lebih dekat dengan kaiseki multi-kursus; yang terakhir makanan sehari-hari dimakan oleh orang Jepang.
Prasasti Unesco, alih-alih mengklarifikasi hal-hal, mengaburkan makna sebenarnya. Prasasti washoku berjudul, “Washoku, budaya makanan tradisional Jepang, terutama untuk perayaan Tahun Baru”.
Ini jauh lebih sulit untuk didefinisikan, dengan deskripsi selanjutnya “salad kata”, menurut Cwiertka.
“Jika kita mengikuti logika file nominasi, washoku harus mencakup makanan tradisional yang menghilang dari menu sehari-hari, seperti hidangan Tahun Baru dan banyak lainnya,” katanya.
Namun, kuesioner yang dirilis sebagai bagian dari pameran “Washoku” menunjukkan sesuatu yang sama sekali berbeda.
Gyoa, ramen, shokupan putih lembut, tonkatsu, kari dan nasi ala Jepang, tempura, karaage – kebanyakan semuanya diadopsi dari masakan Barat atau Cina dan disesuaikan dengan selera Jepang – dianggap oleh banyak responden termasuk dalam kategori washoku.
Tampaknya kata itu telah digabungkan dengan diet Jepang daripada “budaya diet tradisional”.
“Jadi logika bagi banyak orang menjadi, ‘Jika saya memakannya banyak, itu pasti makanan Jepang,'” kata Cwiertka. “Kebalikannya benar: sebagian besar makanan sehari-hari adalah impor atau penemuan.”
Jika washoku dapat didefinisikan hanya dengan bertanya kepada orang-orang apa yang mereka pikirkan atau tidak, dimasukkannya Washoku dalam daftar Warisan Budaya Takbenda Unesco terasa semakin meragukan.
Makanan seperti steak gyoa dan hamburg, yang ditampilkan pada kuesioner, “tidak membutuhkan perlindungan sama sekali”, kata Cwiertka. “Mereka hidup dan menendang.”
Timothy Tsu Yun-hui, seorang spesialis dalam sejarah Jepang modern di Universitas Kwansei Gakuin, setuju bahwa ada lebih dari satu wajah washoku.
“Saya akan menambahkan bahwa ada beberapa set ‘wajah ganda’ untuk washoku,” katanya.
“Ada washoku untuk menarik wisatawan asing dan washoku diidealkan dalam deskripsi resmi. Ada washoku sebagai makanan sehari-hari (apa saja) dan washoku santapan mewah (estetika).
“Ada washoku sebagai tradisi dengan akar yang jelas kembali ke masa sebelum pertengahan abad ke-19 (sarden dan sup miso) dan washoku [modern] daging sapi Kobe dan tuna berlemak Irlandia.”
Mungkin lebih baik memikirkan masalah dalam hal pertanyaan yang diajukan Tsu kepada murid-muridnya: “Dengan begitu banyak bahan pasca-pertengahan abad ke-19 serta bahan-bahan tradisional tetapi sekarang diproduksi asing dalam diet kontemporer orang Jepang, apa yang kita maksud ketika kita mengatakan ‘washoku‘ atau makanan Jepang?”
Melompat ke aplikasi pengiriman makanan Jepang Demae-can mengungkapkan banyak ikon yang menunjukkan makanan integral yang dapat dibawa ke depan pintu Anda.
Mewakili washoku adalah onigiri (bola nasi), barang sederhana dan mudah dibuat yang mungkin paling baik menampilkan washoku sebagai makanan sehari-hari, sering kali buatan sendiri (dan buatan Jepang).
Tetapi penjelasan lebih lanjut oleh perwakilan Unesco mengandung lebih banyak generalisasi, yang semakin menambah sifat prasasti yang membingungkan.
“Prasasti washoku bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan pentingnya warisan budaya takbenda secara umum, sambil mendorong dialog dan penghormatan terhadap kreativitas manusia dan lingkungan serta mempromosikan makan sehat,” kata perwakilan tersebut.
“Washoku dikaitkan dengan semangat penting untuk menghormati alam yang terkait erat dengan penggunaan sumber daya alam secara berkelanjutan.
“Praktik ini ditularkan dari generasi ke generasi dan memainkan peran penting dalam memperkuat kohesi sosial di antara orang-orang Jepang sambil memberi mereka rasa identitas dan kepemilikan.”
Masalahnya mengingatkan kita pada “Makanan gastronomi orang Prancis”, ditambahkan ke daftar Warisan Budaya Takbenda Unesco pada tahun 2010.
Ini digambarkan sebagai “praktik sosial adat untuk merayakan momen-momen penting dalam kehidupan individu dan kelompok, seperti kelahiran, pernikahan, ulang tahun, peringatan, prestasi dan reuni”.
Namun, sifatnya yang umum dan tidak spesifik telah menjadi preseden untuk penambahan sewenang-wenang lebih lanjut – seperti halnya washoku.
Sejauh menyangkut Cwiertka, ini adalah momen melompat-hiu Unesco.
“Saya tidak akan terkejut jika dalam beberapa dekade kita berakhir dengan ratusan entri, selama pemerintah bersedia berinvestasi dalam proses aplikasi,” katanya.
Jepang telah menjadi investor yang bersedia di Unesco. Dari semua negara, pada tahun 2023 Jepang memberikan yang terbanyak kedua kepada organisasi tersebut (US$55,5 juta) – hanya di belakang China US$105 juta dan di depan US$42,2 juta dari Jerman – dalam hal pendanaan yang dinilai secara keseluruhan.
Jelas bahwa, bagi Jepang, berinvestasi dalam warisan dunia sebanyak domestik adalah penyebab penting.
Menurut perwakilan UNESCO, Badan Urusan Kebudayaan Jepang (ACA) dan Kementerian Pertanian, Kehutanan dan Perikanan (MAFF) berada di balik nominasi washoku.
Pada tahun 2022, ACA memiliki anggaran sebesar 107,6 miliar yen (US$790.000). Pada bulan Maret tahun lalu, agensi tersebut pindah ke kantor pusat baru di Kyoto, pertama kalinya dalam sejarah Jepang modern bahwa sebuah gedung pemerintah telah dipusatkan di mana saja kecuali Tokyo.
Berbicara tentang langkah itu, komisaris agensi Shunichi Tokura memuji Kyoto, menyatakan bahwa Kyoto memiliki “merek yang kuat untuk menyebarkan informasi [budaya] kepada dunia”.
Kata-kata seperti itu tampaknya menempatkan budaya di ranah aset daripada warisan. Dalam sebuah artikel tahun 2023 di Yomiuri Shimbun, agensi tersebut dilaporkan baru-baru ini menekankan “budaya yang menghasilkan uang”, khususnya ekspor seni dan media.
Tapi makanan bisa dengan mudah melakukan pekerjaan itu. Pada bulan Januari ditemukan bahwa wisatawan internasional di Jepang menghabiskan lebih dari 5 triliun yen pada tahun 2023, dengan lebih dari sepertiganya (1,2 triliun yen) dihabiskan untuk makanan dan minuman.
Harapan tinggi untuk meningkatkan kekuatan ekspor negara itu, dengan tujuan untuk lebih dari dua kali lipat 912 Jepang.Nilai ekspor 1 miliar yen pada 2019 menjadi 2 triliun yen pada 2025 dan lima kali lipat pada 2030, menjadi 5 triliun yen.
“Memenangkan hati, pikiran, dan perut konsumen di luar negeri secara alami penting untuk strategi ini,” lapor Japan Times.
Dan dengan makanan Jepang yang diakui sebagai sepotong Warisan Budaya Takbenda sejauh menyangkut Unesco, salah satu di antara 22 item yang terdaftar sebagai warisan Jepang, mudah bagi pengunjung dan pecinta makanan untuk mengkonsumsi warisan Jepang mereka sendiri.
Untuk menggunakan udon, soba, atau ramen sebagai contoh, semudah menekan tombol pada mesin penjual otomatis, mendapatkan tiket, dan membawanya ke konter.
Jauh dari ancaman, makanan Jepang, apakah itu washoku atau yoshoku, tetap menjadi pembangkit tenaga listrik, dan yang menguntungkan pada saat itu.
