SHEFFIELD, INGGRIS (REUTERS, AFP) – Pemain pengganti Daniel Ceballos membawa Arsenal ke semifinal Piala FA dengan gol di menit akhir yang memastikan kemenangan 2-1 atas Sheffield United di Bramall Lane pada Minggu (28 Juni).
John Lundstram memiliki sundulan awal yang dikesampingkan karena offside untuk Sheffield United, yang tertinggal ketika Chris Basham mengotori Alexandre Lacazette di area penalti dan Pepe menggetarkan tendangan penalti di menit ke-23.
Pertandingan tampaknya menuju perpanjangan waktu ketika David McGoldrick menyamakan kedudukan pada menit ke-87, mengaitkan tendangan voli setelah Arsenal gagal membersihkan sudut, tetapi pemain Spanyol itu muncul untuk mencetak gol kemenangan.
Pemenang 13 kali bergabung dengan Manchester United di empat besar. Leicester menghadapi Chelsea dan Newcastle bertemu pemegang Manchester City pada hari Minggu di dua perempat final terakhir.
Sisi
Mikel Arteta – dia adalah kapten Arsenal ketika mereka memenangkan Piala FA melawan Hull pada 2014 – mengendarai keberuntungan mereka setelah selamat dari rentetan babak kedua dari Blades.
Dan bos The Gunners tetap berada di jalur untuk mendapatkan trofi lagi saat Arsenal berusaha memenangkan kompetisi untuk ke-14 kalinya yang memperpanjang rekor.
“Ini adalah tempat yang sulit untuk mendapatkan kemenangan. Kami kembali ke Wembley. Saya sangat senang dengan sikap dan kinerja para pemain,” katanya.
“Ini adalah kesempatan besar untuk mencoba dan memenangkan gelar dan bermain di Eropa.”
Setelah kalah dalam dua pertandingan pertama mereka setelah restart, Arsenal, yang mengalahkan Southampton di Liga Premier pada pertengahan pekan, kini telah menang dua kali berturut-turut.
The Blades tidak pernah menang dalam empat pertandingan mereka sejak musim Inggris dimulai kembali, menghancurkan harapan mereka untuk lolos ke Liga Champions dan mengakhiri kampanye Piala FA mereka.
Arteta membuat lima perubahan, dengan Pierre-Emerick Aubameyang dan Eddie Nketiah di antara mereka yang ditinggalkan.
Tidak ada tempat untuk Matteo Guendouzi lagi setelah peran gelandang Arsenal dalam perkelahian melawan Brighton, sementara Mesut Ozil juga absen dari skuad The Gunners.
David Luiz kembali membela Arsenal setelah menjalani skorsing karena kartu merah yang didapatnya saat penampilan pengganti yang membawa bencana dalam kekalahan di Manchester City pekan lalu.
Arsenal kesulitan di babak kedua ketika Sheffield melepaskan bola-bola panjang ke area penalti yang ditujukan ke kepala striker Oliver McBurnie.
Kiper United Dean Henderson hampir mencetak gol dengan tendangan bantuan angin yang memantul dan nyaris membentur mistar gawang Arsenal, untuk melegakan lawannya Emiliano Martinez.
Dengan pertahanan mereka di bawah tekanan, Arsenal kehilangan Luiz karena cedera dan pertandingan tampaknya akan menuju perpanjangan waktu ketika McGoldrick menyamakan kedudukan pada menit ke-87, mengaitkan tendangan voli setelah tim tamu gagal membersihkan sudut.
Tapi Ceballos muncul untuk mencetak gol kemenangan dan mengangkat Arsenal, yang berada di urutan kesembilan dalam tabel Liga Premier, satu tempat di bawah Sheffield United.
“Hari ini kami tidak menyerah, bahkan ketika mereka menyamakan kedudukan karena Anda harus bersiap untuk perpanjangan waktu. Kami percaya sampai akhir dan kami mendapat hadiah,” kata bek Arsenal Shkodran Mustafi kepada BT Sport.
