Saran terbaik yang bisa diberikan manajer Real Madrid Carlo Ancelotti kepada para pemainnya saat mereka bersiap menghadapi Borussia Dortmund di final Liga Champions adalah menikmati momen itu, katanya, Senin.
Menuju final Liga Champions kesembilan – keenam sebagai manajer dan ketiga dengan Real, yang mengajukan penawaran untuk mahkota Eropa ke-15 yang memperpanjang rekor dan keenam dalam 10 tahun – Ancelotti yang berusia 64 tahun yakin para pemainnya memiliki pengalaman untuk mengatasi emosi.
“Ini adalah minggu untuk menikmati. Tantangannya, lawannya … Kami akan menikmatinya sampai hari Jumat. Mencapai final selalu sukses,” kata pelatih asal Italia itu pada konferensi pers, Senin.
“Kami memiliki banyak kepercayaan diri. Adapun menjadi favorit, kami tidak memikirkan itu. Kami harus bermain melawan tim yang telah melakukannya dengan sangat baik dalam menyingkirkan PSG. Atletico Madrid. Mereka telah menunjukkan komitmen dan sikap.”
Dikenal karena ketenangan dan ketajaman taktisnya, Ancelotti adalah salah satu pelatih paling sukses di dunia, manajer pertama yang memenangkan gelar di masing-masing dari lima liga top Eropa.
Ketika dia dibujuk kembali ke Madrid untuk mantra kedua pada tahun 2021 setelah kepergian inedine idane, dia tahu satu-satunya misinya adalah meningkatkan perolehan trofi Real.
Setelah memenangkan Liga Champions dua kali sebagai manajer AC Milan dan dengan Real pada tahun 2014, mahkota Eropa “Decima” (ke-10) Spanyol, sebelum dipecat 12 bulan kemudian, Ancelotti memimpin raksasa Spanyol itu meraih gelar ke-14 mereka pada tahun 2022.
Mereka menyingkirkan Chelsea, Paris St Germain dan Manchester City untuk mencapai final di Paris, di mana mereka mengalahkan Liverpool 1-0.
Setelah mengamankan gelar La Liga dengan empat pertandingan tersisa, Ancelotti mampu mengistirahatkan pemain.
“Persiapan untuk pertandingan besar selalu sama, kegembiraan untuk menjadi protagonis dalam pertandingan paling penting musim ini,” kata Ancelotti.
“Ini adalah final kesembilan saya jika saya menghitungnya sebagai pemain. Ketiganya sebagai pemain dan keenam sebagai pelatih. Itu selalu minggu yang sama: kebahagiaan dan kemudian khawatir. Rasa takut akan datang, tetapi sebelum itu terjadi, saya akan menikmatinya.
“Keringat dingin datang pada Sabtu sore. Ini cukup normal, itu datang setiap pertandingan dan saya memiliki pengalaman. Saya memiliki banyak kepercayaan pada tim saya. Mereka berada dalam mode Liga Champions.”
Ancelotti menyimpan kartunya di dekat dadanya tentang siapa yang akan menjadi kiper Real di Wembley.
Thibaut Courtois telah memulai empat pertandingan sejak kembali dari cedera lutut serius, tetapi Andriy Lunin adalah pahlawan Real ketika mereka mengalahkan Manchester City melalui adu penalti untuk mencapai semifinal.
“Keduanya pantas bermain di final. Lunin telah melakukannya secara spektakuler dan Courtois – kita semua tahu kualitas yang dimilikinya,” kata Ancelotti.
