Gubernur Kentucky Andy Beshear, yang sebelumnya mengumumkan keadaan darurat, mengatakan pada konferensi pers Senin bahwa lima orang telah tewas di negara bagiannya. Kematian kelima adalah seorang pria berusia 54 tahun yang mengalami serangan jantung saat memotong pohon tumbang di Caldwell County di Kentucky barat, kata kantor gubernur.
Jumlah korban tewas 22 juga termasuk tujuh kematian di Cooke County, Texas, akibat tornado Sabtu yang merobek taman rumah mobil, kata para pejabat, dan delapan kematian di Arkansas.
Dua orang tewas di Mayes County, Oklahoma, yang berada di sebelah timur Tulsa, kata pihak berwenang. Yang terluka termasuk tamu di pesta pernikahan di luar ruangan.
Komunitas terbaru yang tersisa dengan rumah-rumah yang hancur dan tidak ada listrik adalah kota kecil Kentucky Charleston, yang terkena dampak langsung pada Minggu malam dari tornado yang menurut gubernur tampaknya berada di tanah sejauh 64 km (40 mil).
“Ini kekacauan besar,” kata Rob Linton, yang tinggal di Charleston dan merupakan kepala pemadam kebakaran di dekat Dawson Springs, yang dilanda tornado pada tahun 2021. “Pohon tumbang di mana-mana. Rumah-rumah dipindahkan. Saluran listrik mati. Tidak ada utilitas apa pun – tidak ada air, tidak ada listrik.”
Lebih jauh ke timur, beberapa daerah pedesaan di Kabupaten Hopkins yang dilanda tornado 2021 di sekitar komunitas Barnsley rusak lagi pada Minggu malam, kata Direktur Manajemen Darurat kabupaten Nick Bailey.
“Ada banyak orang yang baru saja mendapatkan kehidupan mereka kembali bersama dan kemudian ini,” kata Bailey. “Tempat yang hampir sama, rumah yang sama dan segalanya.”
Beshear telah melakukan perjalanan ke daerah di mana ayahnya dibesarkan beberapa kali untuk upacara di mana orang-orang yang kehilangan segalanya diberi kunci rumah baru mereka.
Kunjungan itu dilakukan setelah serangkaian tornado pada malam yang mengerikan pada Desember 2021 menewaskan 81 orang di Kentucky.
“Itu bisa saja jauh lebih buruk,” kata Beshear tentang badai akhir pekan Memorial Day. “Orang-orang Kentucky sangat sadar cuaca dengan semua yang telah kami lalui.”
Lebih dari 400.000 pelanggan di seluruh AS timur tanpa listrik pada Senin sore, termasuk sekitar 125.000 di Kentucky. Dua belas negara bagian melaporkan setidaknya 10.000 pemadaman pada hari sebelumnya, menurut PowerOutage.us.
Daerah dengan siaga tertinggi untuk cuaca buruk Senin adalah wilayah luas AS timur, dari Alabama ke New York.
Presiden AS Joe Biden mengirimkan belasungkawa kepada keluarga yang telah membunuh orang. Dia mengatakan Badan Manajemen Darurat Federal berada di lapangan melakukan penilaian kerusakan dan dia telah menghubungi gubernur untuk melihat dukungan federal apa yang mungkin mereka butuhkan.
Ini adalah bulan yang suram dari tornado dan cuaca buruk di bagian tengah negara.
Tornado di Iowa pekan lalu menyebabkan sedikitnya lima orang tewas dan doens terluka. Badai menewaskan delapan orang di Houston awal bulan ini.
Badai petir yang parah dan angin puting beliung yang mematikan telah muncul selama musim tornado yang buruk secara historis, pada saat perubahan iklim berkontribusi terhadap keparahan badai di seluruh dunia. April memiliki jumlah tornado tertinggi kedua yang tercatat di negara ini.
Harold Brooks, seorang ilmuwan senior di National Severe Storms Laboratory di Norman, mengatakan pola udara hangat dan lembab yang terus-menerus harus disalahkan atas serangkaian tornado selama dua bulan terakhir.
Udara lembab yang hangat itu berada di tepi utara kubah panas, membawa suhu yang biasanya terlihat pada puncak musim panas.
Indeks panas – kombinasi suhu udara dan kelembaban untuk menunjukkan bagaimana panas terasa bagi tubuh manusia – diperkirakan akan mencapai 49 derajat Celcius (120 Fahrenheit) di beberapa bagian Texas selatan pada hari Senin. Rekor tertinggi diperkirakan untuk Brownsville, San Antonio dan Dallas.
Di Florida, Melbourne dan Fort Pierce mencetak rekor tertinggi harian baru pada hari Senin. Keduanya mencapai 36,7 derajat. Miami mencetak rekor tertinggi 35,5 derajat pada hari Minggu.
