Perebutan Avdiivka bulan lalu, di dekat kubu Donetsk yang dikuasai Rusia, adalah keuntungan teritorial besar pertama yang dibuat oleh Rusia sejak Bakhmut dan dipuji oleh Presiden Vladimir Putin sebagai tanda bahwa pasukan Rusia kembali menyerang.
Kementerian pertahanan Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tentara telah “membebaskan” Ivanivske, yang juga dekat dengan kota Chasiv Yar yang bisa menjadi target berikutnya.
Jika Rusia mengambil Chasiv Yar, itu bisa meningkatkan serangan terhadap kota strategis Kramatorsk yang sudah menghadapi pemboman yang semakin meningkat.
Klaim Rusia datang di tengah meningkatnya ketegangan atas serangan terhadap gedung konser Moskow pada hari Jumat yang menurut pihak berwenang menewaskan sedikitnya 133 orang.
Presiden Vladimir Putin mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi nasional pada hari Sabtu bahwa empat “pelaku” yang ditahan “melakukan perjalanan menuju Ukraina di mana, menurut informasi awal, mereka memiliki jendela untuk menyeberangi perbatasan”.
Dinas keamanan FSB Rusia mengatakan sebelumnya bahwa para penyerang telah “berhubungan” dengan orang-orang di Ukraina ketika mereka mencoba melarikan diri dari negara itu.
Kyiv membantah keras keterlibatannya, dengan mengatakan bahwa Rusia sedang mencari alasan untuk meningkatkan perang. Amerika Serikat mengatakan tidak melihat tanda-tanda keterlibatan Ukraina dalam serangan Balai Kota Crocus.
Sementara Ukraina telah berjuang untuk menemukan senjata dan tentara untuk perangnya, ia terus melakukan serangan pesawat tak berawak ke Rusia, yang juga telah meluncurkan peningkatan serangan udara.
Beberapa serangan udara di wilayah perbatasan Rusia Belgorod yang bersebelahan dengan Ukraina menewaskan dua orang dan melukai sedikitnya tujuh orang, kata gubernur regional.
09:43
Perang Ukraina dua tahun kemudian: penyakit, pengungsian dan permintaan bantuan
Perang Ukraina dua tahun berlalu: penyakit, pengungsian dan permintaan bantuan
Lebih jauh ke timur, serangan pesawat tak berawak di wilayah Samara menyebabkan kebakaran di kilang minyak utama, yang terbaru dalam serangkaian serangan terhadap industri energi Rusia.
Gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov menulis di Telegram bahwa dua distrik di wilayahnya serta ibukota regional, Belgorod, telah terkena serangan pesawat tak berawak dan udara.
“Ini akan menjadi pagi yang sulit,” kata Gladkov.
“Sebagai akibat dari serangan udara oleh angkatan bersenjata Ukraina di Belgorod, tiga balkon runtuh di sebuah gedung apartemen. Salah satu apartemen ini ditempati oleh pasangan suami istri. Yang sangat menyedihkan, pria itu meninggal karena luka-lukanya di tempat,” katanya.
Rusia mengatakan kemudian pada hari Sabtu bahwa mereka telah memukul mundur rentetan rudal Ukraina yang ditembakkan ke kota Sevastopol di Krimea, yang dianeksasi pada tahun 2014.
Tetapi gubernur Sevastopol Mikhail Ravohayev kemudian mengumumkan bahwa pecahan roket telah menewaskan seorang warga berusia 65 tahun dan empat orang lainnya terluka. “Itu adalah serangan terbesar belakangan ini,” katanya.
Ukraina mengatakan 34 serangan pesawat tak berawak Rusia telah menargetkan wilayahnya, tetapi 31 telah ditembak jatuh.
Di kota besar Kharkiv, dekat garis depan perang, empat orang terkena drone Shahed.
Kharkiv, kota kedua Ukraina, jatuh ke dalam kegelapan pada hari Jumat setelah serangan massal terhadap pasokan listrik Ukraina dan sekitar 275.000 orang di kota itu masih tanpa listrik pada hari Sabtu, menurut gubernurnya Oleg Synegubov.
Sementara itu, ketidaksepakatan antara mitra Eropa mengenai kemungkinan operasi darat telah mengancam akan merusak kerja sama penting.
Bulan lalu Presiden Prancis Emmanuel Macron menolak untuk mengesampingkan menempatkan pasukan di lapangan di Ukraina – posisi yang belum dia tarik kembali, meskipun ada tanggapan keras dari Berlin dan mitra Eropa lainnya.
Pada hari Sabtu, wakil perdana menteri Italia, Matteo Salvini, mengatakan Macron membahayakan Eropa, menyebutnya “penghasut perang”.
“Saya pikir Presiden Macron, dengan kata-katanya, mewakili bahaya bagi negara kita dan benua kita,” kata Salvini dalam sebuah pertemuan di Roma tentang para pemimpin Eropa sayap kanan dan nasionalis.
